[Jewish War](1.20) Herodes Dikukuhkan Kembali Sebagai Raja oleh Kaisar, Mendapatkan Wilayah Baru, dan Mempererat Persahabatan dengan Hadiah Luar Biasa

 

1. Pada masa itu, Herodes sedang dihadapkan pada persoalan besar. Ia tahu, sahabatnya—Markus Antonius—baru saja dikalahkan di Actium oleh Oktavianus Caesar. Situasi ini berbahaya, karena Herodes pernah berdiri di pihak Antonius. Namun, alih-alih lari atau bersembunyi, Herodes memilih menghadapi risiko itu secara langsung.

Ia berlayar menuju Rhodes, tempat Caesar sedang berada. Ia datang… bukan dengan mahkota raja di kepalanya, tetapi berpakaian sederhana seperti rakyat biasa. Meski begitu, sikap dan wibawanya tetap menunjukkan bahwa ia adalah seorang raja sejati.

Di hadapan Caesar, Herodes berbicara tanpa menyembunyikan sedikit pun kebenaran:

"O Caesar… aku diangkat menjadi Raja Yahudi oleh Antonius, dan aku mengaku, seluruh kekuasaan itu telah kugunakan demi kepentingannya. Bahkan, jika orang-orang Arab tidak menghalangiku, engkau pasti akan menemukanku berdiri di sisinya di medan perang, tidak terpisahkan. Aku telah mengirimkan pasukan bantuan sebanyak mungkin, dan sepuluh ribu kori gandum untuknya. Setelah kekalahannya di Actium, aku tetap memberinya nasihat terbaik… bahkan aku katakan kepadanya, hanya ada satu jalan untuk memulihkan keadaan: membunuh Cleopatra. Jika itu terjadi, aku akan memberinya uang, benteng, pasukan, bahkan diriku sendiri untuk berperang melawanmu. Namun, cintanya kepada Cleopatra membuatnya menutup telinga… dan Tuhan telah menetapkan engkau sebagai penguasa. Aku tahu, jika Antonius jatuh, aku pun akan jatuh bersamanya. Maka, kutanggalkan mahkota ini dan datang padamu, mencari keselamatan dari kebaikan hatimu. Nilailah aku… bukan dari siapa yang kusertai, tetapi seberapa setia aku menjadi sahabatnya."

2. Mendengar kata-kata itu, Caesar menjawab dengan nada tegas namun penuh penghargaan:

"Tidak hanya keselamatan yang akan kau dapatkan… tapi kau akan tetap menjadi raja, bahkan lebih kokoh dari sebelumnya. Engkau layak memerintah banyak bangsa, karena kesetiaanmu luar biasa. Tetaplah setia kepadaku, sebagaimana engkau setia pada sahabatmu yang dulu. Anehnya, Antonius berbuat baik ketika memilih Cleopatra dibanding dirimu… karena lewat kebodohannya, aku justru mendapatkan engkau. Bahkan sebelum aku menjadi sahabatmu, engkau telah menjadi sahabatku—Quintus Didius menulis kepadaku bahwa engkau mengirim bantuan melawan para gladiator. Maka, kerajaanmu akan kuteguhkan lewat dekrit. Dan kelak… aku akan menambah kebaikan kepadamu, supaya engkau tidak merasa kehilangan karena kejatuhan Antonius."

3. Setelah berkata demikian, Caesar sendiri yang mengenakan kembali mahkota di kepala Herodes. Dekrit pun diumumkan, dan pujian untuk Herodes mengalir deras.

Herodes, sebagai balasan, memberi hadiah-hadiah yang sangat luar biasa kepada Caesar. Ia bahkan memohon agar Caesar mengampuni Alexander, salah satu teman Antonius. Namun, permintaan itu ditolak karena Caesar marah besar atas kesalahan orang itu.

Tak lama kemudian, Caesar berangkat menuju Mesir melewati Suriah. Herodes menyambutnya dengan jamuan megah, bukan hanya untuk Caesar, tapi juga untuk seluruh tentaranya. Di Ptolemais, ia menjamu mereka semua, bahkan membagikan persediaan yang melimpah. Saat pasukan harus menempuh jalur kering menuju Pelusium, Herodes memastikan air berlimpah tersedia. Begitu juga saat mereka kembali—tak ada satu pun kebutuhan yang kurang.

Kebaikan Herodes membuat semua orang, termasuk Caesar dan tentaranya, merasa bahwa kerajaannya terlalu kecil dibanding kemurahan hatinya. Maka, ketika Cleopatra dan Antonius telah tiada, Caesar bukan hanya memberi tanda kehormatan, tetapi juga menambah wilayah kekuasaannya: wilayah yang pernah diambil Cleopatra, plus Gadara, Hippos, Samaria, Gaza, Antedon, Yope, dan Menara Strato.

Bahkan, Caesar memberinya empat ratus prajurit Galia yang dulunya menjadi pengawal Cleopatra. Semua ini terjadi karena satu hal—kemurahan hati Herodes yang luar biasa.

4. Belum berhenti sampai disitu… Setelah kemenangan di Actium, wilayah Trakhonitis, Batanea, dan Auranitis juga ditambahkan ke kerajaannya.

Suatu waktu, Zenodorus—yang menyewa wilayah milik Lisanias—mengirim gerombolan perampok dari Trakhonitis untuk menyerang Damaskus. Warga Damaskus meminta bantuan kepada Varro, gubernur Suriah, yang kemudian melapor kepada Caesar.

Perintah langsung turun: sarang perampok harus dimusnahkan. Varro memimpin ekspedisi, mengusir para perampok, dan merebut wilayah itu dari tangan Zenodorus. Caesar lalu memberikan wilayah itu kepada Herodes, agar tak lagi menjadi tempat persembunyian musuh.

Bukan itu saja—Herodes diangkat menjadi prokurator seluruh Suriah. Bahkan, para pejabat lain tak bisa mengambil keputusan tanpa nasihatnya. Ketika Zenodorus wafat, seluruh tanah antara Trakhonitis dan Galilea diserahkan padanya.

Dan puncaknya… Herodes menjadi orang yang sangat dicintai dua tokoh terkuat Romawi: pertama oleh Caesar, dan kedua oleh Agripa. Kedudukannya bukan hanya aman, tetapi juga penuh kehormatan. Namun, di atas semua itu… kemurahan hati Herodes tak pernah berhenti, karena ia lebih memilih membagikan kebesaran itu untuk memajukan kesalehan.

balik ke Daftar isi

Catatan: Anda sedang membaca cerita sejarah Perang Yahudi yg ditulis oleh: Flavius Josephus seorang sejarawan yang hidup di abad pertama Masehi (sekitar 37–100 M). Ia dikenal karena menulis karya-karya penting yang merekam sejarah Yahudi dan Rowawi, terutama yg sedang Anda baca ini: "The Jewish War" (Perang Yahudi) – tentang pemberontakan Yahudi melawan Romawi (66–73 M), termasuk kehancuran Bait Suci di Yerusalem oleh Jenderal Titus.